Ghouls são mutantes decrépitos, semelhantes a zumbis, vítmas de contaminação pesada por radiação.
Origens
A exposição a radiação por um período extenso de tempo faz com que humanos com características genéticas desconhecidas se transformem em ghouls, embora casos raros, como o ocorrido em Camp Searchlight, demonstram que a transformação rápida de humanos em ghouls não é impossível.
A maioria dos ghouls do Oeste norte-americano tem suas origens no Vault 12, na cidade mais tarde conhecida como Necropolis depois da Grande Guerra. Como parte do Vault Experiment Program, a porta do Vault 12 não foi projetada para fechar corretamente. A radiação das detonações nucleares e do inverno nuclear contaminaram o abrigo, resultando em muitas mortes e mutações.
Ghouls de outras regiões muito provavelmente possuem suas origens por situações parecidas, através de pessoas que, com tentativas malfadadas de protegerem-se da radiação em abrigos, sofreram certa contaminação que, se por um lado não foi suficiente para matá-los, por outro deixou marcas permanentes em seus corpos.
Na Capital Wasteland muitos dos ghouls nasceram anos depois da Grande Guerra em 2077 como humanos, que transformaram-se mais tarde em ghouls devido a contaminação pelos altos níveis de radiação presentes no ambiente décadas depois da queda das bombas. A maioria de ghouls inteligentes da Capital Wasteland estabeleceram-se no assentamento de Underworld, uma cidade de ghouls localizada no Museu de História nas ruinas de The Mall.
Confusão sobre as origens
Há alguma controvérsia entre os criadores de Fallout sobre as origens dos ghouls. Enquanto Tim Cain disse explicitamente que os ghouls foram afetados apenas por radiação, de acordo com o entendimento científico da radiação tal como era na década de 50, Chris Taylor disse que os ghouls eram resultado duma mistura de radiação e FEV. Chris Avellone, depois de defender a primeira versão no começo da Fallout Bible, mais tarde convenceu-se que os ghouls eram frutos exclusivos da radiação.
Biologia
Ghouls criados na Grande Guerra de 2077 continuam vivos em Fallout (2161), Fallout 2 (2241), e ainda há vários vivos em Fallout 3 (2277) e Fallout: New Vegas (2281). Todos os ghouls vivem mais do que humanos normais; entretanto, todos são estéreis. A razão para essa longevidade tem suas origens em diferenças de nível celular, com a regeneração de DNA entre os ghouls sem páreo entre a taxa regenerativa de ácidos nucléicos entre humanos normais. Ocasionalmente, num ghoul, pode ocorrer a adição de material genético alheio como resultado de mutações[1]. O tempo de vida anormalmente longo de um ghoul deve-se também a mutação do sistema nervoso autônomo de indivíduos após a exposição a cobinações específicas de radiação ionizante com comprimentos de ondas de picos inferiores a dez. A radiação normalmente tem ondas curtas, inferiores a dez, conhecida como radiação gama e que é letal, em situações normais, a humanos saudáveis mesmo em doses moderadas. A mutação, desenvolvida como resposta a radiação gama, que produz ghouls interrompe o processo normal de deterioração dos neurotransmissores na medula espinhal.
Ghouls não surgiram imediatametne depois da Grande Guerra de 2077; o processo de metamorfose demorou meses ou mesmo anos. Depois de algumas semanas suas peles começaram lentamente a descamar e cair. Em Fallout 3, Carol em Underworld explica que depois da guerra levou algum tempo para os ghouls assumirem a aparência que possuem na época do jogo. Entretanto, há ocasiões em que humanos são transformados em ghouls instantaneamente ao receberem grandes doses de radiação. Um exemplo disso é Camp Searchlight, uma base de soldados da NCR que se transformaram em Feral Ghouls devido a um artifício envolvendo lixo radioativo pela Caesar's Legion. Outro exemplo é a ghoulficação de Moira Brown depois da detonação da bomba dormente em Megaton pelo Lone Wanderer (dependendo da escolha do jogador).
Apesar de possuirem pouca força em função de sua debilidade orgânica, ghouls possuem uma maior percepção e sorte, devido a intensificação de seus sentidos, do que os demais humanoides. Como resultado disso, ghouls são pouco afetados por drogas como Jet.
Especificamente, os neurotransmissores resposáveis pelas funções cardiacas e respiratórias de um humano saudável sofreram mutações em ghouls. Estes transmissores são continuamente regenerados e agem num rítmo muito acelerado em ghouls, carregando oxigênio suficiente para sustentar a vida do sujeito para além de seu curso normal, mas de maneira insuficiênte para manter a elasticidade da pele e evitar a necrose (o que é muito parecido com a leprosidade). O resultado desse processo é a deterioração da pele de humanos afetados pela mutação.
Quanto a aparência física percebe-se que a carne de ghouls está continuamente apodrecendo, com um aspecto cru e descolorado devido a necrose. Lábios e palpebras as vezes estão ausentes, e os narizes quase sempre são inexistentes. Ghouls selvagens são extremamente magros e curvados (possívelmente pela mal-nutrição e falta de luz do Sol), enquanto não-ferals tipicamente tem um formato e postura mais próxima dos humanos. Outra grande diferença entre selvagens e não selvagens é o vestuário: não-selvagens vestem-se como humanos normais, enquanto selvagens usam roupas mínimas ou apenas pedaços de proteções, já que perderam a capacidade mental de conserto ou troca de suas roupas.
Ghouls, com exceção dos selvagens, são geralmente tão inteligente quanto humanos normais. Entretanto, a aparência repulsiva faz com que a vida de ghouls seja, na melhor das hipóteses, difícil - apenas as comunidades mais tolerantes de humano aceitam-os como qualquer coisa superior a monstros. Alguns ghouls eventualmente enlouquecem e não é certo se isto se deve a mudanças nas suas condições psicológicas ou biológicas, mas evidências indicam que a loucura é mais propícia entre ghouls anti-sociais ou isolados. Também é possível tratar-se de um processo gradual, significando que mais cedo ou tarde todos os ghouls cairão nesta condição. Contudo, considerando que ghouls existem há pelo menos 200 anos esta teoria pode ser falha, ou a taxa de degeneração é dependente de fatores ambientais ou individuais. Ghouls que sucumbem à insanidade são chamados de "feral ghouls"; ghouls selvagens são agressivos, criaturas que perderam a capacidade de raciocínio e a razão, guiados apenas por seus instintos. Estes ghouls selvagens criaram uma imagem negativa dos ghouls como um todo entre as pessoas, que os consideram zumbis tal como aparecem nos velhos filmes de horror. O termo "zumbi" virou uma injúria racial ofensiva para designar ghouls, assim como "smoothskin", significando humano, entre ghouls.
Ghouls são imunes a maioria das formas de radiação encontradas no ambiente. O envenenamento por radiação não pode piorar entre ghouls, embora possa acelerar sua decadência física e mental. Todavia, muitos ghouls dizem sentirem-se mais saudáveis quando expostos a baixos níveis de radiação, residindo portanto em ambientes com esta característica. Os ghouls conhecidos como "Glowing Ones" realmente apreciam receber grandes níveis de radiação, descrevendo este processo como "confortavelmente quente".
Uma das consequências mais comuns da transofmação num ghoul é a perda parcial ou completa de cabelo, incluindo a penugem facial. Desmond Lockheart e Raul Tejada são dois de poucos exemplos de ghoul com pelos faciais.
Ghouls também podem sobreviver com pouca nutrição por longos períodos de tempo. Harland, um ghoul que pode ser encontrado encurralado pelos Nightkins numa das salas do REPCONN Test Site diz que sobreviveu por um tempo indeterminado comendo apenas 'a carne de radroachs por proteínas' e bebendo 'a água condensada de cano'.
Variantes
A feral ghoul
Ghouls selvagens
Feral ghouls estão entre os mutantes mais desafortunados, cujas mentes se deterioraram devido a exposição prolongada por radiação, transormando-se em seres meramente animalescas e selvagens, atacando toda e qualquer criatura em seu campo de visão, exceto por outros ghouls. Usar a ghoul mask em Fallout 3 faz com que todo ghoul selvagem ignore o jogador, enquanto não for provocado. O que Roy Phillips diz sobre se aproximar dos ghouls selvagens e com isso perder o disfarce é simplesmente falso.
Feral ghoul roamer
Roamers are less common feral ghouls dressed in worn-out sections of old combat armor, giving them greater damage resistance. The armor does not, however, slow them down; in fact, they are slightly faster than regular ferals. They typically can be found alongside two or three ferals, and attack in groups. Alone they are still weak and easily brought down with most weaponry, but they can easily flank the player during a group attack.
Glowing ones
These ghouls have absorbed so much radiation they glow a ghastly green color in the dark. They are known as "Glowing Ones", and are often considered outsiders even by other ghouls. The Glowing Ones can sustain a lot more damage than other ghouls, second only to Reavers (see below). They also emit radiation from their whole body, and can even release a devastating blast of energy from their bodies at will, healing nearby ghouls and harming unlucky attackers caught in the blast radius.
People have seen on more than one occasion a feral Glowing One fighting or being chased by "normal" Feral Ghouls. Although very rare, it is possible for a Glowing One to retain their intelligence and cognitive functions, such as Jason Bright.
Feral ghoul reaver
This rare flavor of ghoul, dressed in the rusty remnants of metal armor, appears in both Mojave Wasteland and the Capital Wasteland through the add-on Broken Steel. They also appear frequently in the swamps of Point Lookout. A greenish smoke issues from their scars, and their flesh appears to be melted and even bubbling in some areas, as if being "cooked" by the radiation they have absorbed. In Fallout 3 they are among the toughest enemies in the game, able to take a direct hit from a Fat Man and survive. Besides being incredibly fast and having a deadly swipe, they can pull chunks of radioactive gore from their guts and hurl it at the player with deadly accuracy. In Fallout: New Vegas, reavers are much weaker and lack the ability to throw gore, making them much easier to handle.
Intelligent ghouls
An intelligent ghoul, Charon
This type of ghoul is by far the most common, and may be involved in quests, such as You Gotta Shoot 'Em In The Head. Non-feral ghouls possess the ability to talk, and they normally wear clothing, as well as carrying and using weapons. Most may have some hair on their head, but not a lot. Some male ghouls, such as Raul Tejada, may even be lucky enough to retain some semblance of facial hair, such as Desmond in Point Lookout, with both facial hair and on his head. They normally have a low, gravely and rather raspy voice, most likely due to damage to their vocal cords from a combination of radiation and necrosis. Jason Bright from Fallout: New Vegas has a normal voice, although it has an odd echoing quality to it, as does Dean Domino and Raul Tejada. If Megaton is destroyed in Fallout 3, Moira Brown has a similar, but notably different voice effect. Regular ghouls walk normally, unlike ferals, which hunch over. The majority of them are not hostile and will not attack without provocation. Ghouls often refer to humans as "smoothskins." These ghouls also find terms such as "shuffler" and "zombie" to be offensive.
Born ghouls
Through cruel experimentation on humans by Dr. Sebastian at the Reservation, Born Ghouls were created. They are ghouls who were not mutated humans, but who were actually born into ghoul-dom.
 | Fim das informações baseadas em informações de documentos de design do Van Buren |
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Discrimination
Over the time after the war, more people have had run-ins with ghouls both civil and feral. Because of the animalistic behavior and savage threat feral ghouls pose, many people have viewed humane ghouls as negatives and stains of the war. A significant example: residents of Tenpenny Tower refuse to let ghouls co-exist in their luxurious tower, despite pleas of caps and politeness. Chief Gustavo in particular is a bigot and ghoul-hater who feels that "They'll all go feral one day." Negative stereotypes about ghouls, saying they smell or are messy have stemmed from wastelanders who couldn't care less if they are humane or feral. Terms like "zombie", "shuffler" or "brain eater" are common insults to them, and result in some ghouls (such as Roy Phillips and Mister Crowley) developing a bitter hatred of humans.
Notable quotes
- There ain't any ghouls but old ghouls. We're all sterile, see, but we're incredibly long-lived. We're the first and last generation of ghouls. - Typhon
- Without medical technology, all of us Ghouls are going to die off in the next 20 years, anyway. - Gordon (Gordon dialogue file)
- [Say, how do you make a ghoul?] With silver-bells and cockleshells and… Boy, you are dumb, aren’t you? Severe radiation. That’s how. How do you think? You know, many bombs go boom, flash of light and heat, flesh burns off, but you don’t-quite-die-type severe radiation? - Wooz (Wooz dialogue file)
- [How's it going?] Not bad, still in one piece... well except for that one that got away, but I'll find it, no worries. -Patchwork
- I don't have to tell you that Bright's group has got some fine-looking ghoulettes in it! Eh... or maybe I would have to tell you... - Harland
Appearances
Ghouls appear in all Fallout games.
Behind the scenes
- A ghoul is described as "Bloodman" in an old Fallout concept art.
Gallery
Fallout and Fallout 2
Fallout 3
Fallout Tactics
Fallout: Brotherhood of Steel
Fallout d20
Fallout: New Vegas
Fallout Online
References
- ↑ Chris Taylor interview for Vault13.net
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