Van Buren oli projektinimi Black Isle Studiosin kehittelyvaiheessa olleelle Fallout 3:lle. Sen oli tarkoitus oli jatko-osa hyvin menestyneelle Fallout 2:lle. 3. toukokuuto 2007 pelistä vuosi internetiin teknologiademo. Virallisen Fallout 3 -pelin kehitti Bethesda Softworks sen jälkeen, kun Interplay myi Bethesdalle oikeudet yksinpeliin. Peli julkaistiin 28. lokakuuta 2008.
Juoni
Kylä Van Buren -pelistä
Seuraava kuvaus on Van Buren -pelistä, jota Black Isle Studios kehitti. Virallinen Fallout 3 ei seuraa tätä juonta. Vaikka täydellistä juonen kulkua ei koskaan paljastettu, on siitä monta tärkeää yksityiskohtaa paljastettu, kun peli vielä oli kehitteillä.
Pelaaja olisi aloittanut pelin vankina. Sitä ei koskaan kerrottu, oliko päähahmo virheellisesti pantu vankilaan vai oliko tämä syyllinen tekemäänsä rikokseen. Tämän olisi ollut tarkoitus käydä ilmi hahmoa tehdessä. Peli olisi alkanut kummallisessa vankilassa, jonka jälkeen vankilaan olisi hyökännyt nimeämätön voima. Räjähdys olisi tainnuttanut pelaajan ja tämän herättyä, sellin ovi olisi ollut avautunut. Tämän jälkeen pelaaja olisi paennut autiomaahan outojen hyökkääjien jahtaamana. Lähdettyään vankilasta, hahmolla olisi ollut voima muovata autiomaan kohtaloa. Hänen vuorovaikutuksensa järjestöjen, kuten Brotherhood of Steelin kanssa olisivat voineet vahvistaa tai tuhota järjestöjä, vaikuttamalla ihmisiä liittymään heihin, kuten Fallout-pelisarjan aiemmissa kahdessa osassa.
Victor Presper
Yksi huomattavimmista juonen ja taustatarinan elementeistä Van Buren -pelissä oli Brotherhood of Steelin ja New California Republicin välinen sota. Pelin lopullinen juoni oli suunniteltu siten, että pelin alun tapahtumilla olisi ollut osa New California Republicin tiedemiehen, Dr. Victor Presperin suunnitelmaa, jonka tavoitteena oli kaapata Yhdysvaltojen orbitaalisten ydinaseiden hallinta itselleen, jotta hän voisi aloittaa uuden ydinjoukkotuhon, puhdistaakseen maailman kaikista paitsi muutamasta hänen valitsemastaan ihmisestä. Lopussa pelaaja ei olisi kyennyt pysäyttämään kaikkia ohjuksia laukeamasta, mutta hänen päätöksensä siitä, mihin ohjukset iskisivät olisivat lopulta päättäneet maailman tulevaisuudesta.
Pelin oli tarkoitus käyttää Black Islen kehittämää pelimoottoria, jonka he olivat jo tehneet Baldur's Gate 3:lle. Se oli täysin 3D-pohjainen. Black Isle suunnitteli peliin myös kaksitoimisen taistelujärjestelmän, jolloin pelaaja voisi valita joko vuoropohjaisen tai reaaliaikaisen taistelun, kuten Interplay vaati. Tosin, Josh Sawyer mainitsi pelin olevan "tarkoitettu" pelattavan vuoropohjaisella taistelulla. Yhteistyöpohjainen moninpelaaminen aiottiin lisätä myös, jälleen tuottajan vaatimuksista johtuen.
Vuonna 2003 peli keskeytettiin ja Black Islen työntekijät lomautettiin. Pelimoottori oli lähes valmis; Hahmoja pystyttii luomaan, taitoja voitiin käyttää, molemmat sekä lähi- että kaukotaistelu onnistui, voitiin tallentaa ja ladata tallennettuja pelejä ja matkustaa ympäri karttaa. Harjoituskenttä tehtiin, jotta suunnittelijat voisivat tehdä kaikkea näitä asioita. Yhtä lukuunottamat kaikki alueet olivat suunnitellut, noin 75% kaikista keskusteluista oli tehty ja ainakin 50% koko kartasta. Black Isle Studiosilla oli jopa jo valmiita hahmo- ja hirviömalleja valmiina.
Van Buren olisi keskittynyt Utahiin ja Coloradoon, mutta se olisi myös sisältänyt muutamia paikkoja naapuriosavaltioista. Pelaaja olisi päässyt käymään paikoissa kuten Hooverin pato, Denver, Mesa Verden kansallispuisto ja Grand Canyon. Muutamassa Van Burenin paikassa kuitenkin päästään käymään Fallout: New Vegasissa.